Brilhando Depois do Escuro

(Glowing after Dark- The Economist, 7/08)

Segundo artigo publicado na revista the Economist, as plantas podem ser um exemplo de como armazenar a energia solar. Elas absorvem a luz do sol, produzem energia, consomem dióxido de carbono e exalam oxigênio - modelo perfeito de geração de energia. Concorrer com a Mãe Natureza é difícil e embora a pesquisa de energia solar tenha caminhado muito, o por do sol ainda é um problema. Armazenar eletricidade solar nas baterias pode ser caro e ineficiente, mas pesquisadores do Massachusetts Institute of Technology (MIT) encontraram um coquetel químico que pode dar conta do recado.

A proposta dos pesquisadores é separar o hidrogênio e oxigênio da água durante o dia, quando a eletricidade das células solares não é necessária. Durante a noite, o hidrogênio poderia ser queimado ou conduzido por uma célula combustível para gerar energia.

O processo relatado pela revista Science é semelhante ao modo como as plantas operam. Quando não usam a energia imediatamente, transformam-na em açúcar que é armazenado. Quando a energia é necessária, o açúcar é usado – independente do sol estar brilhando ou não. Segundo os pesquisadores, dentro de dez anos o processo pode contribuir para geração de energia nos edifícios.